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第54章 突围与牺牲

    莎拉挥舞沉重的石棒,带领维尔托克等人向森林的北边狂奔,但他们还是被阴影兽包围了。

    阴影兽通体雪白,匍匐在积雪上,和周围的环境融为一体,肉眼很难分辨。维尔托克的感知属性高达19点,仅目光扫视就能把它们看清楚。

    这些怪物大约有70多只。它们的外形酷似没有薄膜肉翼的大蝙蝠,前肢的后半段肌肉极其发达,仿佛要从光滑无毛的皮肤下面爆裂出来,但小臂是皮包骨头,有12米长,前肢末端长有一对三趾利爪,如同三把一尺长的内曲短剑。实际上,阴影兽的上半身很强壮,下半身却短小瘦弱,后背脊柱上长出一道鱼鳍般的骨刺,一直延伸到长长的尾巴,整体显得畸形丑陋。它们主要依靠前肢和尾巴在积雪上匍匐移动,由于身体扁平,并不会陷入雪层,反而能获得更迅捷的机动能力,这也是维尔托克他们被阴影兽群包围的主要原因。

    阴影兽是黑森林里的清道夫,平时昼伏夜行,以腐殖质、蠕虫、腐肉,甚至动物的粪便为食,薄而光滑的皮肤能够根据周围的环境迅速变色,极难被掠食者发现,锋利的爪子和尾刺是它们抵御天敌的武器。当雌性阴影潜伏者开始筑巢,害羞又神秘的阴影兽摇身一变,成为凶悍的领地守卫者,为了保护雌兽和巢穴里的卵,它们将不惜一切代价消灭有威胁的入侵者。

    阴影兽,二阶怪物,中等体型,雄性,拥有变色、坚硬利爪、群攻、轮转飞割的天赋能力。

    变色:阴影兽能够迅速变色,包括皮肤、血液、眼睛,完美融入环境。

    坚硬利爪:阴影兽的利爪、骨刺、尾刺都格外坚硬,堪比精铁,是出色的天然武器。

    群攻:阴影兽群懂得协同作战,通过穿插横移让敌人眼花缭乱,互相掩护,分割敌阵,很难被锁定,因为变色天赋让它们看起来都一个样。

    轮转飞割:阴影兽的体重较轻,尾巴长而有力,能够借助尾部的力量弹射到空中,身体抱成一团,再高速旋转,利用锋利的爪子、骨刺和尾刺割裂十米以内的敌人。必须小心阴影兽的尾巴,它弹射的力量与速度,配合坚硬锋利的尾刺足以洞穿品质优良的硬皮甲。好消息是,阴影兽的防御力很低,弓弩和长矛是对付它们的利器。

    听迈恩镇长介绍阴影兽的特点和亲眼所见完全是两种不同的感受。这七十多只畸形怪兽连眼珠子都是白色的,它们在雪地上时而匍匐低吼,时而横移跳跃。维尔托克只要盯住一只阴影兽超过三秒,它马上就会卷曲尾巴,借助惊人的弹力,朝旁边横着跳开,动作相当灵活,并在同伴的掩护下,雪白的身体紧贴着积雪,好像消失了一样。

    说实话,维尔托克锁定一只阴影兽都觉得费眼神,稍不注意,都有可能被其他阴影兽带偏视线,丢失最开始锁定的目标。

    维尔托克不知道其他人的眼力如何,但只要想象70多只颜色、大小都差不多的蛤蟆在自己面前乱蹦就能理解大家的感受,应该是想呕吐的感觉吧。

    问题是阴影兽并非无害的青蛙,它们拥有异常锋利的爪子,属于生命等阶为二的怪物。

    维尔托克面对秃耳屠夫都不害怕,但看到阴影兽群就心里发毛。它们的数量太多了,哪怕维尔托克有七只手、八只脚,一但陷入兽群也必死无疑。

    刚刚突围的时候,麦克斯失踪了,他可能是故意离开队伍。暗行猎手缺少正面对敌的能力,独自游荡反而更容易生存,其他职业者就不行。

    大家只能紧紧抱团,摆出最严密的铁桶阵,生怕被阴影兽分割队伍,再各个击破。盾卫士负责前后两个方向的防御,职业剑士护住两翼,把弓战士和维尔托克围在中间。莎拉独自在外围游弋,击杀所有靠近防御阵型的阴影兽。

    她疾速冲锋,庞大的身躯将地面上的积雪拉出两道飞扬的雪浪,沉重的石棍自下而上的反撩,划出一道十多米长的弧线,把一头阴影兽生生抽爆,连尸骨都飞到没影。

    莎拉的野蛮冲撞势不可挡又疾如闪电,十米之内无坚不摧,速度快的简直像瞬移。那种可怕的压迫感让维尔托克看得目瞪口呆。他总算知道胖厨娘为什么被叫作“不可阻挡的莎拉”,就凭这种力量与速度,任何武技在她的面前都是花里胡哨的东西,只有被碾压的份。

    维尔托克想到秃耳屠夫硬接莎拉的全力一击,只是受伤却没有死,他就不由得为自己之前的冒失感到一阵后怕。

    莎拉虽然勇猛,但她一个人无法解除队伍被阴影兽群包围的困境。阴影兽起初还围攻脱离了防御阵型的胖厨娘,被她用石头擀面杖敲成一个个的肉饼。付出了生命的代价,阴影兽学聪明了,它们躲着胖厨娘跑,并把半精灵职业者和维尔托克当成首要攻击目标。

    莎拉要照顾其他人,无法追出去太远,只能使用野蛮冲撞击杀那些试图偷袭防御阵型的阴影兽,但这种强力的战技肯定会严重消耗她的体能。

    盾卫士哈克布下的铁桶阵目前能够自保,移动速度就慢的感人。好在弓战士的利箭可以威胁到60米内的阴影兽。

    一只雪白阴影兽刚刚跳起来,被维尔托克的眼角余光扫到。他在人群中迅速张弓射箭,三棱羽箭卷起飘荡的雪花,准确命中阴影兽的脖颈。紧接着,又有十几支羽箭接踵而至,将那头阴影兽当场射杀。

    “维尔,干得漂亮!”三级弓战士教官一边夸赞维克多的箭术,一边用弓箭射中另一只阴影兽,羽箭的色彩为其他弓战士标出目标。

    二级弓战士都是神箭手,他们擅长疾速射击、移动射击、瞄准射击,但阴影兽和环境融为一体,又懂得彼此掩护,让二级弓战士眼花缭乱,很难锁定一个目标。而三级弓战士引燃秘血,激发盲射能力,凭借敏锐的直觉射中远处的敌人。箭羽的颜色如同一个显眼的标记,帮助二级弓战士集火中箭的阴影兽。

    弓战士教官如果不认识维尔托克,会以为他也是个三级弓战士,否则他怎么能用弓箭精准地命中难缠的阴影兽?

    但他们都亲眼目睹维尔托克的力量、速度、体能、战斗技巧,还有爆发力都不输给三级盾卫士、三级剑士、三级暗行猎手、三级弓战士。他似乎没有专长,又好像都是专长。

    半精灵职业者们不知道维尔托克是怎么做到的,却坚信他的前途无可限量。巴托姆老板说得没错,冒险者之家有维尔托克领导,才能重整旗鼓,夺回那些隐藏在城邦里的财富和产业。

    实际上,大家信赖并拥护维尔托克主要是因为受到他魅惑特质的影响,对他的看法都偏向好的一面。

    维尔托克对自己的魅惑特质也是一无所知,他现在没有别的想法,就竭尽所能地杀伤包围自己的阴影兽。

    不过,羽箭的穿刺伤害造成的致死效果很差,远不如刀剑劈斩那样立竿见影,即便三棱羽箭射中阴影兽的要害,它不拔出箭矢,一时半会也不会毙命。维尔托克宁愿等一等,让中箭的阴影兽慢慢死掉,但二级弓战士找不到自己的目标,追着中箭的阴影兽就是一轮疾速射击。

    十几支箭射杀一头阴影兽,这样的效率真不怎么样。但大家没有时间在这里慢慢耗,必须迅速又凶狠地杀伤阴影兽,迫使兽群退去,然后尽快突围。

    森林的另一边,时不时传来半兽人屠夫兴奋的嚎叫声。阴影兽的攻击对他们恐怕没有多少效果,而屠夫每杀死一只阴影兽,血怒值都会得到提升。如果阴影潜伏者不现身,半兽人屠夫在这片森林里反而占尽优势。

    冬天是阴影潜伏者产卵孵化的季节,它一般不会离开自己的巢穴。本来,休兰特的龙骑兵利用阴影潜伏者守护巢穴的特点,先清剿它的兽群爪牙,再对付落单的阴影潜伏者就会很容易。但他们没有来,阴影森林成了半兽人屠夫的主场。

    等秃耳屠夫杀散围攻自己的兽群,就能腾出手对付半精灵职业者。

    维尔托克的担心并没有持续太久。西南方向的森林深处,飞出两把犀